HERRERA RAMÍREZ, JUAN MANUEL

Director de fotografía, productor y director. Hijo del director de fotografía Víctor Herrera, con quien colabora en cintas como Si Adelita se fuera con otro/Chano Urueta 1948, también asiste al fotógrafo Alex Phillips en La diosa arrodillada/Roberto Gavaldón 1947. Se inicia como operador de cámara en Nosotras las sirvientas/Zacarías Gómez Urquiza 1951, y sigue como ayudante de varios operadores de cámara, entre ellos Carlos Martel, en Sólo para maridos/Fernando Soler 1952, y José Antonio Carrasco, en El castillo de los monstruos/Julián Soler 1957.

Con Amor en las nubes/Manuel Zeceña Diéguez 1966, Juan Manuel Herrera debuta como director de fotografía, oficio que continúa en filmes como Cautivo del más allá/Rafael Portillo y Peligro…! mujeres en acción/René Cardona, Jr., en 1967; El deseo llega de noche/Zeceña Diéguez y Cuernos debajo de la cama/Ismael Rodríguez, en 1968; Santo frente a la muerte/Fernando Orozco 1969 y El capitán Mantarraya/Germán Valdés “Tin Tan” 1970. Asimismo, se desempeña como productor ejecutivo o asociado de una docena de cintas como Bajo el ardiente sol/Zacarías Gómez Urquiza 1968, El tuerto Angustias/José Delfoss 1974 y La muerte también cabalga/Otto Coronado 1976.

Radicado en Colombia, Juan Manuel Herrera coproduce en 1973 con Enrique Ponce T. las cintas que marcan su debut como director, realizaciones filmadas en forma simultánea, que también fotografía: Karla contra los Jaguares, cinta en la que los Jaguares y un grupo de enmascarados llevarán ante la justicia a Karla, jefa de poderosos ladrones robotizados; con Marcela López Rey, Gilberto Puentes, María Eugenia Dávila, Wayne Geroloman y King Bryner. Y Los Jaguares contra el invasor misterioso, donde nuevamente el grupo de luchadores con la ayuda de policías, detiene a unos extraterrestres que planean adueñarse de la economía en la Tierra. Con Fedra, Julio César Luna, Gilberto Puentes y King Bryner.

Su siguiente filme, que de nuevo coproduce, dirige y fotografía en Colombia, es Pistoleros de la muerte/1974. Posterior a este, prosigue su labor como fotógrafo, principalmente de Alfredo B. Crevenna, con quien colabora en más de una docena de películas, de las que destacan: La venganza de un matón/1979, El puño de la muerte/1981, Santo en la furia de los karatecas/1981, 5 nacos asaltan Las Vegas/1986 y El invencible Ojo de Vidrio/1991.

Juan Manuel Herrera retoma su faceta como realizador con Nacido para matar/1987, con las actuaciones de Agustín Bernal, Pedro Infante Jr., Luis Aguilar, Diana Ferreti y Mario Cid, así como incursiona en la industria del videohome con Mafia en Acapulco. Posteriormente dirige tres últimos largometrajes en 35mm: La amante de la mafia/1990, thriller en el que Chayo (Sonia Infante) vive en un mundo de drogas y trata de blancas; más tarde, le ofrecen el negocio de maquillar dólares falsos. Con Eric del Castillo, Jorge Muñiz, Janina Hidalgo y Nelson Velázquez, entre otros; Metralleta infernal/1990 y Mujer de presidio/1992. Es miembro activo de la SOGEM.

¿Cómo se da la oportunidad para que usted dirija una película?

JMH.- La verdad, se la digo sinceramente, la verdad fue por ahorro, porque yo no tenía para pagar un director, tanto así que la primera película que dirigí tuve que pensar qué hacía primero, si alumbraba o ponía a los actores. Primero ensayaba a los actores, hacía mi mecánica con los actores, ponía mi movimiento de cámara y después alumbraba. Descubrí que eso era lo más rápido y me ahorraba más tiempo. Casi todos los guiones que he dirigido, yo los he hecho.

(Diccionario de Directores del Cine Mexicano, Isaura Rendón Pérez, 31/05/2000)