SEKELY, STEVE (nombre verdadero, Istvan Szekly)

Director. Steve Sekely, trabaja como periodista en Alemania, donde inicia su carrera como director con las cintas: Die Grobe Sehnsucht/The Great Desire y Seitensprünge/Escapadas, ambas en 1930. Regresa a Hungría, y dirige entre 1931 y 1939 más de 30 largometrajes, siendo el primero Hyppolit a lakáj/Hyppolit, the Lackey 1931, hoy día un clásico del cine húngaro con varios remakes, y el último Szívet szívért/Heart for heart/1939.

En desacuerdo con el creciente facismo y antisemitismo en Europa, Steve Sekely abandona el continente y se establece en Hollywood donde filma Miracle of Main Street/1939 y su versión hispana: El milagro de la Calle Mayor con Arturo de Córdova. Películas que encabezan una larga lista de su filmografía filmada en su mayoría en Estados Unidos, básicamente B movies y también es realizador de los primeros programas seriados de la televisión.

Steve Sekely codirige en México con Víctor Urruchúa y Carlos Véjar -este último sin crédito en pantalla- Furia roja/Stronghold/1950, su única participación en el cine mexicano. La cinta, una coproducción con Estados Unidos, se filma en dos versiones, siendo los actores de la cinta en español: Arturo de Córdoba, la española Sara Montiel, Emilia Guiú y Carlos López Moctezuma y Gustavo Rojo, entre otros. Y de la película en ingles: Veronica Lake, Rita Macedo, Zachary Scott y Frederick Mack; en ambas películas trabajaron: Arturo de Córdoba, Alfonso Bedolla, Fanny Schiller, Gilberto González y Gustavo Rojo.

Bajo un argumento y adaptación de Wells Root, ayudado en la versión en español por Jesús Cárdenas, Steve Sekely dirige esta magno produccción con deslucidos resultados en taquilla. Un drama de aventuras, primer filme hecho en América Latina con cinta magnética, cuya trama se ubica en tiempos del emperador Maximiliano. La historia narra cómo una mujer mexicana, casada con un norteamericano, al enviudar regresa con su hija a México escapando de la Guerra Civil en Estados Unidos, para toparse con la batalla entre Benito Juárez y los invasores franceses. Ambas se verán afectadas por la situación política del país, a través de los personajes con los que se relacionan y las diversas subtramas de la historia. Filmada en los estudios Churubusco, locaciones en Taxco y Acapulco, la cinta tuvo un costo de tres millones de pesos.

Continúa su carrera, cuya filmografía incluye 61 créditos, entre los que destacan en las dos últimas décadas: La Peccatrice del deserto/Desert Desperados/1955, Die Kaiserin von China/1959, The Day of the Triffids/La amenaza verde 1962, thriller de ciencia ficción, filme de culto y Kenner/1969. Steve Sekely regresa a Hungría donde dirige su última cinta, Lila Akák, a petición del gobierno de ese país y es un remake de la película homónima de 1934.

“La cinta fue estrenada en México como una superproducción, aunque con muy escaso éxito; en Estados Unidos fue vista como material de segunda o de relleno, pues sus dos ‘estrellas’ hollywoodenses eran Veronica Lake, de fama ya muy decaída, y Zachary Scott, buen actor que nunca logró conmover al box office.”

(Historia documental del cine mexicano, Emilio García Riera, Vol. 5, 1949-1950, p.225)