CUÉLLAR, ALFREDO B. (nombre verdadero, Alfredo Baltasar Cuéllar)

Director. De origen modesto, a partir de 1906 trabaja durante algunos años en un taller de calzado de los Estados Unidos. En 1915 inicia su negocio de fabricación y venta de calzado en la Ciudad de México, mismo que prospera gracias a contratos con entidades gubernamentales como el Colegio Militar, donde imparte clases. Concluye los estudios de Derecho y Economía en la UNAM, en donde también es catedrático, y la Universidad de Chile le otorga un doctorado Honoris Causa en Economía. Colabora en diversas publicaciones como periodista; en 1921 funda la Asociación Nacional de Charros. Impulsor del deporte nacional, es nombrado jefe de la delegación mexicana en los juegos de la VIII Olimpiada celebrados en 1924 en París.

Para promover al país en el exterior, en 1920 produce, dirige, actúa y adapta El escándalo, cinta de enredos románticos y de ambiente cosmopolita, basada en la comedia “The Scandal”, del norteamericano Cosmos Hamilton, con Emilia Ruiz del Castillo y fotografía de Luis Santamaría que trata de los celos que infunde la joven Ana María (Emilia Ruiz del Castillo) a su indeciso y flemático novio Jorge, ingeniero egresado de Oxford, al coquetear con el escultor bohemio Armando. Una noche los descubren juntos y la familia piensa lo peor. Jorge por caballerosidad acepta casarse con la joven y con el tiempo superan los malentendidos. En la cinta, Cuéllar actúa con el seudónimo Xavier Y. Zayas, o sea, XYZ; se filma en residencias capitalinas y en los locales de los clubes Reforma, Polo y Country, en la Escuela de Aviación, Bosque de Chapultepec, Coyoacán, San Ángel, Desierto de los Leones, Amecameca, Sacro Monte, Cuernavaca, Chapala, Guadalajara, Juanacatlán y Río Ocotlán en Jalisco, lugares que representan a su juicio lo mejor de la nación. Después de su estreno en México, se exhibe en El Paso, Texas, y en Nueva York.

Produce ese mismo año el corto de actualidades deportivas, Carreras de automóviles y motocicletas y Los Juegos Olímpicos Interescolares, y abandona las actividades fílmicas. En apariencia, después se concentra exclusivamente en la realización de sus actividades docentes en las escuelas nacionales de Jurisprudencia y de Economía. Publica “Charrerías”/1928, “Impresiones y anécdotas de un viaje a Brasil”/1947 y los ensayos de economía “La situación financiera de los FFCCNN de México en relación al trabajo”/1935 y “Expropiación y crisis en México”/1940.

“Y tuve la idea de una película hecha en México, y que exhibiera nuestra sociedad culta, nuestras bellezas nacionales, nuestros más hermosos paisajes, ríos, lagos y volcanes, ayudaría, en parte, aunque fuera a contrarrestar el efecto de las películas que nos denigran.”

(…) El alma de la obra es de Cosmos Hamilton; los detalles, escenarios y desarrollo general de la trama, es obra de mi vida real: mis viajes, excursiones, deportes favoritos, etcétera.”

(…) Tengo el firme propósito de hacer que esta película se exhiba en todo el mundo. Mi objetivo principal es desarrollar una campaña proMéxico y creo que todo buen mexicano debe ayudar con su grano de arena para obtener éxito.”

(Policromías, “Entrevista con Alfredo B. Cuéllar”, s/f, en Cinema Reporter, “Historia del Cine en México”, José María Sánchez García, No. 758, 24/01/1953, p. 111)