KALIFE CANAVATI, FERNANDO

Director, productor y guionista, experto en futbol. A partir de su adolescencia, Fernando Kalife desarrolla una pasión por la literatura, sin embargo se decide por la carrera de Administración de Empresas (1986-1990) en la Universidad de Monterrey. En 1989 se inicia como escritor de columnas en revistas y periódicos, animado por su maestro de Literatura de la preparatoria. Al terminar la carrera, trabaja durante un corto periodo en el área administrativa y de ventas en una empresa familiar.

Inicia un negocio de corbatas (1995-2002) con muy buenos resultados, gracias a los cuales puede tomar los programas de verano del Summer Production Workshops en 1999 y 2002, donde asiste a cursos como Multicamara For TV & Film, Music Video Production y The Cinematic Structure of a Scene. Durante este periodo Fernando Kalife escribe y dirige los cortometrajes The Summer Corruption Workshop/1999 y The Mexican Way/2000, el cual es ganador del premio Bronze Award a Mejor Comedia Original en el Houston World Fest y es nominado a Mejor Cortometraje en el Yorkton Film Festival (2001); este trabajo recibe nominaciones y premios en distintos festivales, tanto en las categorías de drama como en la comedia, de esta manera Fernando Kalife se da cuenta que la narrativa de una película no necesariamente se limita a un género y que su contenido puede mezclar varios de estos. Es el primer mexicano invitado por el staff de profesores de la Universidad del Sur de California (USC) a la maestría en el Program Visiting Scholar (2001-2002).

En el 2002 Fernando Kalife escribe el guion de la que será su primera película, 7 Días/2005, una producción de Moliere Films, empresa que funda con un grupo de amigos, cinta realizada con el apoyo del FIDECINE. La historia trata sobre las peripecias de Claudio, un joven empresario de espectáculos, quien busca dejar atrás los fracasos en su vida, y planea organizar en Monterrey un concierto con la banda de rock inglesa U2. Para conseguir los fondos apuesta en un casino clandestino medio millón de pesos, que no tiene, en una final de futbol. El equipo al que apuesta pierde y cuando descubren que no tiene el dinero para pagar, el dueño está a punto de matarlo. Él es ayudado por Tony, el hijo de su acreedor, cuando le comenta que su interés es traer a Monterrey a U2, del cual Tony es un gran fan. Ahora Claudio tiene sólo siete días para concretar el concierto y de esta manera enmendar sus malas decisiones. Es la primera vez que U2 aparece en una película, se incluyen escenas del tour del álbum “Vértigo” y canciones de este. Protagonizada por Eduardo Arroyuelo, Jaime Camil, Martha Higareda, Julio Bracho y Roberto D’Amico, entre varios más, la cinta tiene un costo de dos millones de dólares y es distribuida por Videocine con 302 copias, con un estreno simultáneo en todo el país, y se mantiene en cartelera dos meses y medio. 7 Días se lleva las Diosas de Plata por: Mejor Director (Fernando Kalife), Actor (Eduardo Arroyuelo), Coactuación Masculina (Jaime Camil) y Mejor Película. También es nominada al Premio Ariel (2006) en cinco categorías: Ópera prima (Fernando Kalife), Guion Original (Fernando Kalife), Coactuación Masculina (Jaime Camil), Edición (Sigfrido Barjau, Hernán Aguilar, Juan Carlos Garza) y Música compuesta para cine (Jeff Cardoni). Es ganadora a Mejor Película en el San Antonio Film Festival, Estados Unidos, y obtiene el Best Theatrical Feature Film en el World Fest de Houston, Estados Unidos.

Fernando Kalife continúa con 180º/2012, historia que escribe en torno a un estafador, que se ha ganado la vida engañando a los demás, hasta que lo hace con el hombre equivocado: un mafioso. De esta manera su destino depende del éxito de Gasparotto, una legendaria estrella de futbol argentino, cuya carrera se encuentra emproblemada a causa de una lesión en la rodilla. Hacer que la gente crea en Gasparotto, se convierte en la estafa más elaborada que Salvador jamás haya hecho y su única oportunidad para salvarse. Con las actuaciones de Manuel García-Rulfo, Iliana Fox, Elizabeth Valdez, Rodrigo Cachero, Eduardo Blanco y Daniel Martínez, entre otros. Este trabajo le permite a Fernando Kalife trabajar con artistas internacionales, como el músico español Ángel Illarramendi y el editor americano ganador del Oscar (Crash/Paul Haggis 2004), Hughes Winborne. La cinta participa en varios festivales, resultando Mejor Película en el Festival Internacional de Cine de Costa Rica, el Nevada International Film Festival, Estados Unidos, y el Indie Fest USA International Film Festival; además de obtener el premio a Best Narrative Feature para Fernando Kalife y Víctor Dryere (productor) en los California Film Awards. Se estrena comercialmente en cines mexicanos el 3 de enero de 2013.

Invitado por su amigo Jorge Urdiales, ex presidente del Club de Futbol Monterrey, Fernando Kalife da una conferencia en el Congreso Internacional del Deporte en diciembre de 2013, en la que comparte a los invitados una idea que amalgama al cine con el futbol. El resultado son los seriales para televisión “De Director a Director” y “Cinema Futbol”, sobre el Mundial de Brasil 2014, realizados para TDN/Univisión.

Esta experiencia da a Fernando Kalife la posibilidad de desarrollar el documental Llegando a casa/2015, en el que narra la historia del Club de Futbol Monterrey, que se presenta en la inauguración de su nuevo estadio en el 2015, evento con el que el Club conmemora su 70 aniversario. El proyecto es Selección Oficial en el Offside Fest en Barcelona, España, (2016) y su estreno comercial en Monterrey, con una corta exhibición comercial antes de pasar a plataformas de streaming.

Fernando Kalife continúa con el tema del futbol, ahora en la serie “Becoming Champions”/2018, guion de su autoría, cinta que produce con Pablo Leva y el Club de Futbol Monterrey, trabajo que trata de encontrar las coincidencias que hacen a ocho países, únicos campeones del mundo: ¿genética, suerte, historia, mentalidad? En el que aparecen icónicos personajes, representantes de estos países en diversas áreas, jugadores, entrenadores, directivos, expertos. La serie se vende a la plataforma Netflix.

Regresa a la ficción con 108 Costuras/2019, bajo un guion propio, largometraje estelarizado por Kuno Becker, José Ángel Bichir y Ximena Navarrete, trama en la que explora el béisbol a través de la historia de Reynaldo y Mauricio, dos amigos de un humilde pueblo de Nuevo León, quienes desde pequeños sueñan con llegar a jugar este deporte de manera profesional. Trayectoria en la que afrontan diferentes obstáculos, además de poner a prueba su amistad. La producción corre a cargo de La Fábrica de Cine, el productor Gastón Pavlovich, con inversión del empresario Carlos Bremer. El ligamayorista Adrián González tiene una breve aparición en el filme. Se estrena en cines mexicanos el 4 de octubre de 2018.

Realiza el documental para el Club de Futbol Monterrey, Rayados 75/2020 con motivo de la conmemoración de su 75 Aniversario. Entre sus próximos proyectos se encuentra el documental “México ¿Campeón Del Mundo?”, y los largometrajes “Salón Miranda”, cinta de ficción a filmarse en México, y “One Call”, historia de la vida real sobre un amigo del director en Silicon Valley, cinta que posiblemente dirija en Estados Unidos y se grabe en español.

Podemos decir que 7 Días es un reflejo de tu vida, en cuanto a conseguir lo que se quiere…

FK.- Es ineludible que lo que escribimos y lo que dirigimos no plasme en una mínima forma, a veces máxima, una dosis de proyección acerca de quiénes somos o de lo que sentimos, deseamos, hemos vivido o quisiéramos vivir. Tal vez entre varios de mis personajes, como Claudio, Tony y Virgilio [personajes de la cinta], se proyecta mucho acerca de mi vida, desde lo que en una época fui a lo que entra y después mucho de lo que busco ser. Creo que una parte muy importante a resaltar de la historia es que no tienes que convertirte en el hombre más rico del mundo para triunfar, sino simplemente lograr ser muy bueno, el mejor posible, en lo que tú haces. Y no dejarte ni vencer por los enemigos interiores como el temor o la desidia, así como tampoco dejarte engañar, ni por otros ni mucho menos por ti mismo, con los “espejitos” que pudieras mal creer como tus sueños.

¿Por qué elegir al grupo U2 y no a otro?

FK.- La respuesta técnica: Por rigor del guion, necesitas simbolizar un gran éxito, pues tratas de que alguien quede en primer lugar en una carrera de ciclismo, o buscas que logre entrar a la escuela de ballet más importante, como en Billy Eliot; y yo decía si vas a hacer esto tiene que ser al mejor nivel posible, al fin y al cabo mucha gente ha llevado a U2 a muchas partes del mundo, no es que escribes algo no existe. Y como banda es la más grande que existe; esto por rigor del guion y por el aspecto humano, su música y sus letras son las que más han influido en mi persona.

(Diccionario de Directores del Cine Mexicano, Mónica García Ramírez, 22/02/2008)