BELL PEYRES, ALBERTO y JORGE

Al morir su padre, el famoso clown inglés Ricardo Bell, en 1911, su numerosa familia forma la compañía circense de los Hermanos Bell, la cual se establece en Guadalajara, Jalisco, en 1920. Alberto Bell, aficionado a la fotografía y especialista en iluminación y el manejo de aparatos de efectos para las presentaciones teatrales, adquiere en Europa su primera cámara de cine en 1907, cuando por encargo de su padre compraba utilería para el Circo Bell.

De regreso de una gira por Estados Unidos, propone la filmación de El último sueño/1922, proyecto que entusiasma a todos los hermanos. La cinta se rueda en su residencia de Guadalajara y en sus alrededores, con guión de Celia Bell y la participación de ocho miembros del clan. Jesús H. Abitia revela el material en sus estudios de la Ciudad de México y la distribuye en sociedad con los Bell. El melodrama narra la historia de un matrimonio aristocrático salvado del divorcio por la intervención del fantasma de su hijo muerto. La cinta se estrena en el Teatro Degollado de Guadalajara junto con el mediometraje Fausto y Margarita/1922, en el que Óscar Bell representa una pantomima, que forma parte del espectáculo de la familia, y probablemente también participa Jorge Bell como actor.

Este último, con patrocinio de la familia, realiza en 1928, también en Guadalajara, los cortometrajes documentales Revista de Guadalajara y La última semana del general Obregón; el primero, un esfuerzo no continuado de revista noticiosa, y el segundo, un montaje con escenas de los últimos días del sonorense hasta su cortejo fúnebre. Es también el autor del guion de su único largometraje, El pulpo humano/1933, melodrama de poco éxito, donde aparece en un papel secundario, y por primera vez en cine sonoro Sara García, quien se especializa más tarde en papeles de abuelita. El pulpo humano es la última relación conocida de los hermanos Bell con el cine nacional.

“Nos decía Alberto que él tiene su idea respecto al cinematógrafo para hacer obra verdaderamente nacional. Que en las diferentes clases sociales se pueden escoger costumbres sumamente interesantes, sin necesidad de presentar tipos repugnantes que indudablemente desprestigiarían a nuestro país. Se puede presentar el ranchero típico, de anchas calzoneras y sombrero ancho, de alma noble y no el pelado borracho de malos instintos.

Por la primera producción de los Bell se podrá juzgar lo que harán ellos en un futuro no muy lejano. En ella se pintan admirablemente nuestras costumbres sin echar mano de recursos populacheros, y, sin embargo, es una obra de verdadero interés…”

(Revista de Revistas, 24/12/1922, pp. 42, en Crónica del cine mudo mexicano, Gabriel Ramírez, pp. 199)